Invasion - Alia. [CLOS]

"Blessée ?" répéta Alia, désarçonnée par les questions absurdes de l'enfant.

Elle resta figée quelques instants, ne comprenant pas. Puis, peu à peu, ses yeux descendirent le long de son bras, suivant le regard du gamin, pour finalement se poser sur sa hache. Et bien oui, une hache. Mais encore ? … Du sang ? Oui, du sang … Ce stupide gosse pensait-il que ce sang était le sien ? Les yeux de prédateur revinrent clouer Mikado. Quelle tournure de pensée fascinante … Faible comme un Pur, mais sans leur égoïsme et leur mépris congénital des Métissés. En bref, totalement inadapté.

"Bien sûr que non, je ne suis pas blessée ! lança-t-elle avec un sourire cruellement moqueur. Mais toi tu ne vas pas tarder à l'être !" acheva-t-elle dans un cri tout en envoyant sa lourde hache vers lui d'un large mouvement tournant.

A cet instant, allez savoir pourquoi, l'esprit de la jeune fille se focalisa soudain sur une question qu'elle avait éludée dans les minutes précédentes, et qui pourtant avait un intérêt assez remarquable.

D'où sortait ce gosse ?

Alia recula d'un pas, dardant un regard furieux sur le nouvel arrivant. Peut-être d'autant plus furieux que cette apparente colère lui permettait de dissimuler sa perplexité.

Ce type était sorti de nulle part.

Il était apparut devant elle, comme ça, sans crier gare. Son épée avait bloqué le coup de la jeune fille là où, une fraction de seconde plus tôt, n'existait que du vide. On aurait pu croire à une hallucination, s'il n'avait été aussi … matériel.

"Ce n'est que vengeance ! cracha Alia. Les Purs nous ont toujours méprisés et haïs, nous les Métissés ! À votre tour de savoir ce que c'est que de se faire massacrer !"

Et elle frappa vers Hanabi.

"Et qu'est-ce qui te fait croire que nous accepterions une telle alliance ? lâcha Alia. Si c'est pour être à nouveau trahi, comme d'habitude …"

Elle laissa doucement retomber son bras le long de son corps.

"Un Trèfle, hein ? Vous valez pourtant pas mieux que les autres …"

Alia regarda alors Hanabi droit dans les yeux.

"Et toi ? T'es un Trèfle, aussi ?"

Elle eut un rictus méprisant.

"Bah, de toutes façons, que tu sois Pique, Trèfle, Carreau ou Cœur, c'est du pareil au même …"

La poussière aux pieds d'Hanabi commençait, lentement, à remonter le long de ses jambes …

Hanabi était légèrement désarçonné. Non par la réponse d'Alia –qui lui semblait tout à fait correcte et même légitime pour une Métissée, non. Il disposait d'un panel d'actions possibles immensément gigantesque, et ne savait tout bonnement pas laquelle choisir. Il s'apprêtait donc à faire un coup d'éclat, et tira Mikado derrière lui. C'était déjà ça de fait. Ce dernier protesta mollement et si bas que seul lui-même dut l'entendre.

Et alors qu'Hanabi commençait un geste, il dut s'arrêter. Pourquoi ? Parce qu'il entendit un roulement de dé …

Mikado avait lancé son pouvoir et son Dé. Il ferma les yeux, pour le voir : son Dé n'était visible qu'à lui seul et uniquement quand il fermait les yeux, comme s'il cherchait à s'endormir. Le Dé roula, roula. En fait, il ne faisait pas tellement de bruit. Aucun moyen de savoir si Alia l'avait entendu ou pas. Hanabi parla alors pour forcer les probabilités.

"Non, ce n'est pas pareil. Les Trèfles, eux, ne sont pas racistes, comme les Rouges … ou même les Piques. Si tu crois si peu à cette alliance, je peux me constituer en otage. Comme cela, ils seront obligés de tenir leurs engagements. Je suis Cavalier."

Hanabi disait ce qui lui passait par la tête. Les Trèfles, qui aiment toutes les autres couleurs et même les Métissés ? C'est ça, bien sûr. Et Hanabi, se constituer prisonnier ?... Laissez-moi rire. Dès que Mikado se réveillerait, Hanabi disparaîtrait, malgré tous les liens avec lesquels on aurait pu l'attacher…

Puis le jeune homme à la chevelure dorée entendit que le Dé de Mikado s'arrêtait. Sur quelle face s'était-il arrêté ?...

"La deuxième.", fit Mikado, répondant à ses pensées.

Et quelqu'un apparut. Quelqu'un qui n'avait apparemment rien à faire ici, venait d'apparaître tout aussi soudainement que Mikado et Hanabi …

[Hey hey hey ! Je demande à la barre … Cherry !!]

Une fumée fushia se matérialisa soudainement sur la place ensanglantée, déjà fortement occupée par ailleurs. Les volutes se tordaient en tout sens, formant la silhouette indistincte d’un homme. L’ombre agitait les mains comme si elle conversait avec quelqu’un. L’apparition prit alors des couleurs et l’on entendit sa voix percer à travers les dernières touches de vapeur rose :

« …doit souvent vous le dire… Vraiment magnifique! »

Puis l’être éthéré apparut pour de bon, devant l’enfant qui l’avait invoqué. Le Pape jeta un coup d’œil un peu surpris à l’assemblée : Zoveda n’avait pas l’habitude de l’envoyer aussi expressément chercher les morts… D’autant plus qu’il ne semblait y avoir personne à ramener ici bas. Une jeune femme à l’air sauvage, un instrument barbare ensanglanté à la main, se tenait dans un coin de la pièce. Derrière la Cerise, il y avait un jeune garçon qui avait la mine totalement ravie de le voir. Et devant… Un homme aux cheveux blonds et aux yeux verts l’observait, totalement abasourdi.

« Eh bien, bonjour la compagnie… »

Cherry fit quelques pas de côtés, histoire de se placer dans un coin de la salle où il pourrait observer tout le monde sans devoir tourner la tête. N’était-il pas, quelques secondes auparavant, en agréable compagnie, au sommet de la tour Carreau? La princesse ne devait pas trouver cette disparition précipitée très amusante, pensa l’Atout, rieur. Heureusement, on n’avait pas eu l’idée de le convoquer alors qu’il était occupé : la situation aurait été d’une délicatesse beaucoup moins charmante… Et cela aurait pu troubler la jeune dame présente!

D’un coup d’œil rapide, Cherry examina cette dernière : si on faisait abstraction du sang et la poussière qui la couvrait, elle n’était pas vilaine. Pas vilaine du tout, même. L’Atout s’appuya négligemment sur le mur le plus près de lui. La situation ne l’inquiétait guère, bien qu’il ignorât comment on l’avait appelé ici. Il jeta un regard circulaire à l’endroit et arrêta ses deux yeux sur l’enfant accroupi sur le sol. Il souriait…

De la tension. La place était pleine de tension. Enfin, surtout de la part d'Alia. Le nouvel arrivant, lui, avait l'air plutôt cool, au contraire. Mais on ne savait jamais …

Mikado ne savait pas ce qui allait se passer. Il avait convoqué un jeune homme, aux cheveux violets. Il semblait décontracté. Cela surprit un peu Mikado, car la plupart du temps, les gens étaient surpris … Ce devait être … un bien étrange personnage.

Hanabi, pour sa part, avait été un tantinet surpris de voir quelqu'un sortir de n'importe où. Enfin, c'était surtout ce qu'il dit ensuite qui l'étonna. Vraiment zen, le gars.

La jeune fille à la hache, elle, avait reculé, sans doute inconsciemment, à cause de l'arrivée inopinée de l'homme aux cheveux violets. Mais qui pourrait l'en blâmer ? De toute façon, jamais deux sans trois. Après Mikado et Hanabi, voilà Cherry …

Et tout le monde se dévisageait, sans vraiment oser bouger. Mikado fut le premier à réagir –normal, vu que c'était lui qui l'avait convoqué. Le jeune enfant s'approcha de Cherry et lui dit en souriant, levant ses grands yeux bleus sur lui :

"Je m'appelle Mikado. Lui *désigne Hanabi* c'est Hanabi ! Et vous, messire ?"

De toute façon, Mikado n'avait pas de raison d'avoir peur. Les convoqués l'étaient pendant une demi-heure, durant laquelle ils ne pouvaient pas tuer Mikado, du moins de façon directe. Et à la fin, ils retournaient là où ils étaient avant … Mikado n'avait donc pas à craindre d'une attaque. Il aurait dû, par contre, avoir un peu peur d'Alia.

Mikado. Jeu d’origine orientale consistant à ramasser de petites baguettes, la plupart du temps en bois ou en plastique, sans faire bouger les autres. Les bâtonnets ont différentes couleurs : chaque teinte vaut un certain nombre de points. Le gagnant est celui qui a amassé le plus de points lorsque tous les bâtons ont été récoltés.

Hana-Bi. Mot japonais signifiant feu d’artifice, ou plus littéralement, fleur de feu. C’est aussi le titre d’un film terrien paru en 1997.

Si ces deux-là ne venaient pas d’Ebluc, Cherry aurait bien aimé être pendu. Il s’inclina légèrement devant le petit garçon, comme le voulait la mode orientale. L’Atout trouvait étrange que la Terre et Decenta Emdor fussent aussi semblables, contrairement à toutes les autres planètes de l’Univers. Outre les préjudices profond qu’on avait fait à l’Histoire humaine, tel que marier le Royaume Trèfle de l’est avec une certaine culture Maya. Cherry se demandait profondément comment cela avait-il pu arriver. Quelqu’un Savait, inexorablement, que la Terre existait. Mais qui?

« Enchanté de vous rencontrer messieurs. Je suis Sakuranbo. »

Un faux nom, mais pas si faux que cela. N’importe quel Atout reconnaîtrait là sa signature. La langue change, mais l’appellation reste la même. Sakuranbo. Cerise, à la mode Tokyoïte. En ayant à faire avec des Trèfles, histoire de mettre toutes les chances de son côtés, il valait mieux leur donner une raison inconsciente de vous faire confiance. Il aurait adopté le même comportement s’il avait rencontré des Piques, des Carreaux ou des Cœurs. Le russe, l’anglais et le norvégien convenait bien pour les premiers. Pour les seconds, il se réservait le français, l’espagnol, le latin et la plupart des autres langues Européennes. Les Cœurs, quant à eux, avaient droit aux différents dialectes Sud Américains et Africains. Le tout gardait, et devait garder, le même sens géographique que sur Terre : le sud avec le sud, l’est avec l’est etc. Ce n’était pas là une méthode mnémotechnique, l’Atout n’en ayant guère besoin, mais plutôt une façon de tout classer, histoire de ne pas se mélanger être son monde et celui des humains…

La Cerise tourna la tête vers la jeune femme, qui semblait en proie à une panique profonde, et inclina doucement la tête vers elle, en une nouvelle salutation polie. Puis il la dévisagea un long moment, sans ciller. Elle avait peur. Il essaya de la calmer, d’une voix douce, avant que quelque chose de navrant ne survienne :

« Vous pouvez vous détendre mademoiselle, personne ici ne vous veut du mal. Moi-même et l’enfant serions d’ailleurs bien incapable de vous atteindre. L’autre homme est désarmé. Vous contrôler la situation… »

L’Atout avait envie qu’elle se fâche, qu’elle essaie de frapper dans le tas… Il voulait se proposer comme otage, pendant que les deux Trèfles s’en allaient. Et ensuite, seulement, rester seul avec la demoiselle, et utiliser ses dons d’Atouts à bon escient – et, accessoirement, à son seul avantage. Il fit mine de tendre la main vers l’épée du grand blond, tout en demandant d’une voix désinvolte :

« Je crois avoir manqué le début des présentations. Vous vous appelez? »

Et il referma son poing sur la garde de la lame affilée…

[Je crois que je vais passer mon tour ^^ Faites comme si Hanabi et Mikado restaient à l'écart en regardant la scène avec intérêt ^^

Hep, Sakuranbo ! Écoute la piste 06 de ça ^^]

[Ça y est je suis traumatisé! Le petit nain rose m'a envoyé une chanson emplie d'ondes psychotiques qui vont faire de moi un zombie! À l'aide! On tente de m'assassiner!!!]

(On répond plus tard alors^^ Là il est un peu tôt pour être sur l'ordi :P )

[Edit] Regardez, y a pire XDD ]

Un sourire triomphant éclaira le visage de l’attaqué, et ce, alors même qu’un objet contondant était lancé à toute vitesse dans sa direction. Il n’avait pas peur de la lame, qui ne lui aurait fait sans doute aucun mal, de par son statut d’Immortel. L’Atout n’avait cependant pas l’intention de rester là à se faire hacher menu, pour justement éviter de mettre à jour son état d’Éternel. Il n’avait pas quitté la jeune fille des yeux depuis qu’il avait tendu la main vers l’épée. Son but n’était pas de s’en servir - il la lâcha dès que la demoiselle esquissa un mouvement - mais bien d’attirer avant tout son attention. C’est donc avec le rire silencieux et amusé de celui qui Sait comment faire que l’Arcane Cinquième se glissa sans difficulté hors de portée de l’instrument affûté, non pas en arrière, comme plusieurs l’aurait fait, mais bien devant, se calant contre le corps féminin de son agresseur. L’objectif n’était pas vulgaire : en se plaçant aussi près d’elle, il l’empêchait de le frapper, son outil étant beaucoup mieux adapté à la frappe distante. La Cerise ne put cependant arrêter l’élan de son adversaire, qui lui coupa momentanément le souffle, alors que la frêle brindille qu’il était essayait d’arrêter un rocher déboulant une falaise. La branchette avait toutefois plus d’un tour dans son sac et, au lieu de s’opposer à la masse en mouvement, il la suivit dans son impulsion. Au final, les deux belligérants parachevèrent contre le mur, Cherry grimaçant sous le choc du contact avec la surface de plâtre.

Un coup d’œil avisé lui apprit qu’aucun des deux Trèfles n’avaient fait un mouvement. Parfait! Un peu sonné, mais tout de même toujours en état d’agir, l’Atout fit lâcher l’arme à la jeune femme, d’une pression ferme sur les nerfs de son poignet. Les secondes s’égrainaient et il était surpris qu’elle n’ai pas déjà essayé de l’achever à mains nues! Pourtant, une fraction de seconde plus tard, ses lèvres murmuraient furieusement à l’oreille de la jouvencelle, sans qu’on n’ai pu s’en rendre compte :

« Arrête un peu de jouer les vengeresses et écoute moi une seconde! Ces deux Purs n’hésiterons pas à nous mettre en pièces lorsqu’ils comprendront nos origines communes : vois comment ils n’ont point réagis à l’approche imminente de ma mort! Cette épée, je tentais de leur subtiliser pour leur pointer à la gorge! Comment diable a tu pu croire un seul instant que je comptais t’attaquer, mes paroles n’étaient-elles pas assez claires? Je croyais que nos rangs comptaient les plus intelligents et valeureux combattants mais il me semble que je me trompais! Aller, retiens un peu tes ardeurs le temps qu’on se sorte de ce guêpier. Et écoute ce que je te dis à l’avenir! »

La poussière retombait seulement sur eux, les dévoilant tranquillement aux yeux des deux Orientaux. Cherry avait glissé un couteau – qu’il avait matérialisé dans sa main – dans la paume de la Métissée. D’ailleurs, avant de continuer, il vaudrait sans doute mieux expliquer comment l’Atout savait qu’Alia était du continent centrale. Il l’avait sans doute su dès son apparition – il y avait de ça cinq belles petites minutes – lorsqu’il l’avait vue – ou plutôt revue. En effet, le Pape avait déjà entraperçue la damoiselle sur les terres du Joker Blanc, probablement au coin d’une rue. L’information s’était gravée dans sa mémoire, comme toutes les autres. Et aussi, une foule d’informations corporelle la trahissait : ses traits, bien sur, mais aussi son air agressif et sauvage, ainsi que son odeur. Pas qu’elle sente mauvais, détrompez vous! Cependant, chacun a une odeur particulière, un peuple se ressemblant plus entre eux qu’avec leurs lointains voisins. Ainsi, il Savait, encore et toujours.

Dans un dernier murmure, il ajouta :

« Prend moi en otage. Exige qu’on nous laisse sortir du bâtiment sans qu’ils bougent, ne serait-ce qu’un cil. Ils n’oseront pas s’opposer à toi : mon sang viendrait alors symboliquement leur tacher les mains. Et les Purs aiment beaucoup mieux croire – et faire croire – que c’est notre peuple qui barbarisent ses semblables… »

Puis, avec un petit sourire vers les deux Trèfles, il dit d’une voix forte :

« Tout va bien! Je l’ai maîtri… »

D’un mouvement orchestré, il renversa leurs positions : Alia contre le mur, lui devant elle, la lame blanche sur la gorge. Jusqu’à maintenant, si quelqu’un avait dit quoi que ce soit, Cherry ne l’avait pas entendu. D’ailleurs, il n’avait prêté aucune attention à quoi que ce soit, dans son habituelle confiance aveugle. Il jeta un regard terrifié – mimé, naturellement – au coutelas, puis aux Purs.

Les traits anxieux de la Cerise s’étirèrent en une longue grimace mortifiée alors que son personnage d’enlevé devait comprendre que personne ne souhaitait lui venir en aide. L’Atout était cependant des plus satisfait, intérieurement. Le flegme des deux Trèfles aidait particulièrement la situation qu’il désirait créer : la Métissée se rendrait inévitablement compte qu’il avait raison, ce qui ne ferait qu’attiser sa haine congénital. La haine est, par définition, un sentiment qui pousse à l’instabilité. Et celui qui est instable est aussi très facilement malléable – tel que l’ont compris les Jokers…

La lame s’enfonça un peu plus dans sa gorge, assez pour trancher une mince entaille dans la peau de son cou. Ses doigts fourmillaient d’envie d’arracher l’arme des mains peu délicates, mais Cherry se contint. À la place, il enfonça ses ongles à travers son pantalon de toile, jusque dans sa chair. La brulure apaisante qui se dégagea de la blessure rassura l’Arcane : les mortels ne pouvaient pas lui faire plus de mal qu’il était capable de s’en faire lui-même. Ce comportement masochiste, la Cinquième Lame le reproduisait à chaque fois qu’il était blessé, même faiblement. C’était une façon comme une autre de se souvenir de sa propre immortalité, de son statut de plus-que-mortel. Il retira doucement ses doigts de ses cuisses, sentant au même moment les plaies se refermer, puis colla fermement ses deux bras le long de son corps.

Sa jambe entra à nouveau en contact avec celle de la damoiselle, lui signifiant clairement de déguerpir – et de ne surtout PAS commencer à jacasser avec les deux Purs… S’il avait été à sa place, il aurait seulement envoyé en l’air sa main en un geste grossier envers eux et aurait fiché le camp. Non, en fait, il aurait simplement franchit le mince voile entre Decenta Emdor et le territoire des Atouts… Suivant leurs cours, ses pensées divaguèrent naturellement vers Nuika et ses trois plaisants gardiens – la Papesse, l’Impératrice et l’Amoureux. Une fièvre brûlante envahit violement son corps, rappelant à son service ce qui faisait son appartenance à la race masculine, et pour cause : son assaillante était maintenant sensiblement collée contre son dos. Peut-être l’Arcane avait-elle reculée inconsciemment – ou alors fut-ce la Métissée qui avait raffermi sa prise?

D’un pas intentionnellement mal assuré, Cherry obligea la jeune femme à augmenter la cadence, jusqu’à ce qu’ils se retrouvent de l’autre côté du mur, dans le corridor. Son rythme cardiaque, qui s’était affolé quelques secondes plus tôt, retrouvait son rythme normal. Étrange, qu’après tant d’années, le contact Cartien lui fasse toujours le même effet…

Alia, en apparence celle qui menait la danse, s'était bel et bien laissée mener jusque dans le couloir, hors de portée des deux Trèfles, par l'homme aux cheveux violacés. Et pourtant … Et pourtant elle n'était pas de nature passive. Et pourtant elle n'était pas du genre à se laisser dicter sa conduite. Alors pourquoi se laisser guider ainsi ?

Encore quelques pas. Les Trèfles sont loin maintenant. Alia est seule, seule avec cet homme dans un corridor désert, bizarrement préservé, bizarrement silencieux, comme une poche de temps arrêté au milieu du massacre.

La jeune femme fait cesser le bruit de ses pas contre le sol, stoppant son "prisonnier" avec elle.

Brutalement elle plaque Cherry contre le mur et lui appuie de nouveau sa lame contre la gorge. Mais cette fois ce n'est pas pour jouer.

"Qu'est-ce que tu cherches ? Qu'espères-tu gagner en m'aidant ?" souffle-t-elle entre ses dents serrées.

La méfiance. C'est grâce à cela qu'elle avait toujours vécu.

Un son rompit le silence. Un bruit sec dans la paix, que seule avait troublé le murmure hargneux d’une guerrière, quelques poussières de temps auparavant. Un claquement entre deux doigts, longs et fins tels d’oblongues pattes d’araignées. Une déflagration à échelle miniature, que le Pape avait produit du bout du pouce et du majeur, d’avantage pour la forme que pour l’usage, car l’usage se limitait à sa volonté seule. Le coutelas se désagrégea, ne laissant comme souvenir qu’une mince ligne écarlate dans la chair tendre de l’Arcane, qui ne tarda d’ailleurs pas à disparaître. Un sourire moqueur étala la raillerie sur son faciès en trois battements de cils, tandis que ses pupilles venaient loger leur regard sondeur dans celui de l’assaillante désarmée. Sa voix mielleuse s’échappa d’entre ses lèvres, lèvres dont il avait tendance à abuser en présence féminine :

« Mais qui t’a-t-il dit que je cherchais à t’aider? Au contraire, je dirais que tu m’as aidé… »

La Cerise glissa une main derrière son dos, à la recherche d’une pochette contenant son opium fruité, baie vermillonne de son cœur, de son nom… Le fruit glissa rapidement des doigts à la bouche, jusqu’aux dents et à la langue, tout en laissant pendre nonchalamment sa jumelle non consommé en travers du menton de leur vorace amateur. Il croisa les bras derrière sa tête, dans un mouvement provocateur parfaitement calculé. Naturellement, l’aspect mignon et enfantin que prenait Cherry lorsqu’il dégustait ses drupes venait casser la posture, d’une façon aussi naturelle qu’elle était en fait artificielle. Comment Alia pouvait-elle se méfier – ou même avoir peur – d’un grand gamin à l’air angélique, pur et innocent comme la Cinquième Lame? Peut-être présentait-elle que monsieur n’était justement pas aussi candide qu’il voulait bien le faire croire. Que sa vraie drogue, malgré ses propres dires, se tenait devant lui en ce moment même, et non pas dans sa bouche.

« Je suppose qu’il est inutile que je te demande ton prénom… »

Ses yeux valsèrent vers le sol, faisant mine d’être très déçu. Une de ses mains s’allongea vers sa bouche et tira fermement sur la tige pendante pour la détacher de son bec, tout en capturant les restes du défunt bigarreau dans sa paume. Le mort alla retrouver ses congénères dans le cimetière improvisé dans la chemise de l’Atout. Il considéra un moment l’autre fruit, celui toujours vivant, avant de le tendre à quelques centimètres du nez de la demoiselle ombrageuse.

« Tu en veux? », demanda-t-il sur un ton aussi infantile que sincère.

Le fruit dédaigné éclata en un minuscule feu d’artifice écarlate aux pieds de l’Atout, après que celui-ci l’eut – volontairement – échappé, sous le coup d’une forte émotion. Sa lèvre tremblait doucement et ses yeux étaient baignés d’eau salée. Un gémissement plaintif se fraya un chemin du fond de sa gorge jusqu’à ses dents épileptiques. Ses genoux se dérobèrent sous lui et Cherry s’effondra mollement contre le mur.

Alia... », murmura-t-il avec désespoir, « Alia... Ma chère sœur... ». Ses sanglots se turent mais les larmes continuèrent de couler à travers les cheveux plaqués contre son visage. Sa main essuya l’ondée de sa chemise, avec un soupir à fendre l’âme. Un sourire triste s’incrusta dans sa figure à l’intention d’Alia – la vraie.

« Excuse-moi... Ce n’est pas le moment de faire le sentimental... ». Il passa une main dans sa chevelure et la ramena à son emplacement originel. « Tu as le même prénom que ma petite sœur – les Jokers aient son âme. Elle a été violée et battue à mort par un escadron Cœur, derrière notre maison même... ». Cheryri hocha la tête, hargneux envers les meurtriers de sa petite sœur – laquelle n’avait bien sur jamais existée.

Ainsi, tandis que mister Sakuranbo était en proie à de douloureux souvenirs, le Pape observait la scène méthodiquement. Le but de la partie était d’une difficulté saisissante à obtenir : il fallait être patient et faire tomber les bonnes cartes au bon moment. La donne était différente à chaque rencontre, même si certains traits de caractères majeurs pouvaient séparer la gente féminine en différentes catégories – joueuses, romantiques, émotives, etc. La plupart du temps, Cherry se contentait de faire ce qu’on voulait qu’il fasse, c'est-à-dire être aux petits oignons avec la damoiselle. Il lui arrivait cependant de monter de véritables stratégies, pour les femmes difficiles – ou mariées – auprès de qui il avait un grand faible. Les autres, celles qui refusaient tout simplement sa compagnie, parce qu’elles le haïssaient en général ou à cause de leur orientation sexuelle, l’Arcane les laissait tomber.

« Oui, Sakuranbo est mon véritable nom.... » ajouta-t-il, en se souvenant soudainement de la question précédemment posée. Les choses allaient étonnamment bien, fidèles à la première impression que Cherry avait eu de la Métissée. En dix minutes, il l’avait attrapé plusieurs fois dans ses filets, il l’avait relâché et elle s’y était finalement emmêlé elle-même... Un regard abattu assombri le visage de la Cerise, alors qu’elle demandait mélancoliquement : « Je ne dois pas être le seul à avoir souffert de la haine des Purs, n’est-ce pas? ». Le lourd passé d’Alia ne l’intéressait pas outre mesure, mais l’Atout devait faire semblant que ça le passionnait, ou du moins qu’il voulait partager sa douleur... Des pratiques idiotes et totalement féminine en somme. Lorsqu’on est à Rome, on fait comme les romains; lorsque l'on séduit une femme, on agit comme elles...